2月7日，在接受伍德沃德采訪(fǎng)時(shí)，特朗普說(shuō)他知道新冠肺炎比流感更加致命，而且通過(guò)空氣傳播。但是，3月9日他在推特上卻暗示“普通流感”比新冠病毒更嚴重。與此同時(shí)，白宮經(jīng)濟顧問(wèn)拉里·庫德洛和總統顧問(wèn)凱莉安妮·康韋向公眾保證新冠病毒已得到控制。

3月19日，特朗普告訴伍德沃德，他不想誠實(shí)坦白地告訴美國人民關(guān)于病毒的危險。他說(shuō)：“我希望一直淡化處理。我仍然希望淡化處理�！钡�化處理意味著(zhù)事實(shí)上的撒謊：他其實(shí)知道美國處于極度危險之中。

這還意味著(zhù)要讓試圖說(shuō)出真相的衛生官員閉嘴。2月25日，國家免疫與呼吸道疾病中心主任南�！っ匪髂釥栒f(shuō)：“現在的問(wèn)題不是這是否還會(huì )發(fā)生，而是何時(shí)再次發(fā)生以及美國究竟有多少人會(huì )感染重癥�！彼�說(shuō)的是對的，而特朗普也知道。但是，他讓她閉嘴。特朗普還試圖限制美國最著(zhù)名的傳染病專(zhuān)家福奇發(fā)聲。我們現在有電子郵件的確鑿證據證明他們受到了壓制。

特朗普還深知新冠病毒對年輕人來(lái)說(shuō)可能是致命的。3月19日，他告訴伍德沃德：“不僅僅是老年人、更年長(cháng)的人，年輕人也一樣，很多年輕人�！比欢�，他堅持中小學(xué)和大學(xué)必須復課，而且要恢復大學(xué)橄欖球賽事。

他最近還讓斯科特·阿特拉斯——一名沒(méi)有流行病學(xué)專(zhuān)長(cháng)的神經(jīng)放射學(xué)專(zhuān)家——加入新冠疫情顧問(wèn)團隊。此人提倡一種危險而具有誤導性的辦法：隔離年老體弱者，讓病毒在年輕人中自由傳播。高校和中小學(xué)復課加速了病毒傳播，同時(shí)也意味著(zhù)學(xué)生及其他感染者苦不堪言。